Waarom staan de toetsen van uw klavier niet alfabetisch?
En veelgebruikte letters (zoals de a en de s) niet centraal?

Sholes’ schuld

Sholes, de uitvinder van de eerste succesrijke schrijfmachine, plaatste aanvankelijk zijn toetsen netjes alfabetisch. Dat merkt u nog aan de dfghjklm-reeks van de middenrij, waarop de vingers rusten.

Die slagorde leidde al snel tot problemen bij opeenvolgende letters die vaak samen voorkwamen, zoals ‘st‘. Het ene typehamertje was nog niet teruggevallen, wanneer het volgende al tegen het papier knalde. Het gevolg? Ze haakten in elkaar.

Dvoraks poging

Daarom besloot de uitvinder letters die – in het Engels – vaak samen voorkwamen, te verdelen over het toetsenbord. Het qwerty-toetsenbord was geboren en dreef de typesnelheid op. En ondanks diverse pogingen om de verdeling wetenschappelijker aan te pakken (zoals die van Dvorak), was de standaard gezet. En die bleef ook na de overstap naar het computerklavier gelden.