Soms krijg je op heel onverwachte plekken een taalschat gepresenteerd – op een zilveren schaaltje. Zo ook onlangs in Berlijn, bij het weinige wat er nog rest van De Muur. Een verhelderende openluchttentoonstelling schetst hoe het zover is kunnen komen, met die Muur.

Pleite zijn

Het verhaal begint in 1929, en documenteert de economische crisis en Jodenvervolging. Met wrange foto’s.

Zoals deze van een gesloten kruidenierszaak. Op het raam een bordje met levensdrama in twee zinnetjes: “Wir sind Pleite. Darum geschlossen.”

Mijn Nederlands-tussentalige brein vertaalt dit als: “We zijn ermee weg, daarom gesloten.” Maar het Jiddische ‘Pleite sein’ had oorspronkelijk een andere betekenis. Een die tijdens de Grote Depressie voor een heleboel mensen maar al te reëel was: “We zijn failliet, daarom moeten we sluiten.”

Tastbaar wrang

Het zet me aan het denken over de kracht van het woord. Dit zijn maar twee zinnetjes, en toch … Je proeft er de wanhoop door. Ze brengen een bittere periode in de geschiedenis tastbaar wrang tot leven. Ik word er zowaar stil van.

U let er misschien niet op, of klikt meteen verder. Maar als u surft, botst u geregeld op stiefmoederpagina’s. Die u vertellen dat de link waarop u klikt, niet werkt, dat u zich moet registreren, of dat u bij een onlinebetaling een fout maakte.

Noodzakelijk kwaad

Stiefmoederpagina’s zijn niet de leukste pagina’s om te schrijven. Omdat ze geen bloedverwantschap met de rest van de site hebben. Het zijn losse kruimels die je moeilijk in de navigatie plaatst. En ze brengen broodnuchtere boodschappen, schijnbaar te licht voor de schrijverspieren. En toch: stiefmoederpagina’s zijn broodnodig. Erzonder is een site verloren. En verlies je als site-eigenaar je bezoeker, en potentiële klant. Dus heeft Schrijf.be er een ovenwarme aandacht voor.

Pimp up your stepma

Stiefmoeders hoeven er niet als boze heksen uit te zien, en moeten je bezoeker niet doen vluchten. Als copywriter kunnen we hen echt wel meer recht doen. Zoals op deze onweerstaanbaar grappige Error 404-pagina:
“File or Page Not Found
Someone on the staff is to blame for this! Rest assured, the proper person will get the proper amount of blame and humiliation dealt to them. If you have any choice words to pass along, please email us.
Off you go
Visit the home page to view our most recent blog posts.
Or view a list of all posts in the archives.”

Vraag het Klein Duimpje

Niet alleen is deze stiefmoeder hip en sexy. Ze is ook slim. Want ze stuurt de lezer naar waar ze hem wil hebben: het contactadres, de blog, en het archief. Of hoe een paar goed geplaatste kruimeltjes u de broodnodige aandacht brengen. Meteen proberen! Of spreek de Kleine Duimpjes in ons aan. We hebben misschien geen stiefmoeder, maar schrijven er graag een voor u.

Sinds het ontstaan van National Geographic en Discovery Channel moet u zich niet langer een weg door de jungle hakken om nieuwe plekken te ontdekken. U doet dat gewoon vanuit uw vertrouwde zetel. Gewapend met een glaasje wijn en wat verrukkelijke tapas.

Ontdek uw zetel

U bent een ontdekkingsreiziger ‘pur sang’, telkens als u de tv aanzet. En dat weten ook de reclamemakers, marketingmensen, en … copywriters. In maximaal dertig seconden sporen ze de avonturier in u aan: ontdek de zachtheid van limoenen, ontdek de ultrasnelle camera, ontdek onze clubdorpen, ontdek de vitaliserende crème, ontdek de trein, ontdek jezelf, …

Platgetreden woorden

Hoe meer er te ontdekken valt, hoe meer het woord zelf zijn avontuurlijke betekenis verliest. Het is ondertussen even uitgehold en afgesleten als het plein rond de ka’bah na de rondgang van miljarden pelgrims. Vermoed ik, want ik heb Mekka nog niet mogen … ontdekken.

Expeditie synoniemen

Ik geef toe: ook ik bezondig me aan overconsumptie van het woord ‘ontdekken’. Het is kort, het spoort aan, en het bekt lekker. Maar willen we woordblindheid bij onze lezers vermijden? Hen nog kunnen prikkelen met de betekenislading van woorden? Dan gaan wij als tekstschrijvers beter op ontdekkingstocht door onze rijke taal, op zoek naar synoniemen. Doet u mee?

Ik kende en bewonderde The Scene al langer. En sinds mijn lief met zijn hebben en houden bij me introk, heb ik – naast mijn eigen schat – ook de tekstenschat van dichter en zanger Thé Lau in huis, op cd weliswaar. En ik ben verliefd. Ja, ook op mijn lief. Maar dat terzijde.

Woordenorgasme

De lyrics van ‘den Thé’ hakken diep in op het mensengemoed. Bovendien voel ik als tekstschrijver een gezonde jaloersheid, als ik zijn teksten hoor. Hij weet met rake woorden een beeld te schetsen dat volledig klopt. Je bent mee, je ziet de scène, je weet wat hij bedoelt:

“En ik denk helder en bezopen
wat ik liever anders had gedaan
aan de kans die je nooit moet laten lopen
aan degene die je niet moet laten gaan …”

‘Helder en bezopen’: twee woorden, en zo juist! Respect …

Teksten die raken 

Ja, ik ben fan, dat leest u juist. En ergens tussen de lijnen geeft Thé me nog een paar copywritingtips.

“… ik hoor mijn eigen woorden vallen
niemand wordt geraakt
en ik zoek naar het woord dat alles openmaakt …”

Je kunt schrijven en zeggen wat je wilt. Maar als niemand luistert … rethink and rewrite!
En dat is wat we bij Schrijf.be voor u doen: open teksten schrijven. Want dan pas luistert uw klant.
Coördinator Esther weet er alles van: geef haar een belletje.

Soms zit je als copywriter voor je schermpje op zoek naar een leuke slogan. Geen gemakkelijke opgave. Na uren brainstormen met jezelf, krijg je een inval. Het kan al laat op de avond zijn, of misschien pijnlijk vroeg in de morgen. Maar telkens vind je je vondst geniaal. De regel die Schrijf.be dan – terecht – voorschrijft is: laat het rusten. Slaap er even over.

Ontnuchterende ochtend

Je wordt gemakkelijk verliefd op je eigen schrijfsels, en liefde maakt blind. Een nachtje slapen doet dan wonderen. Ben je al eens naast een man of vrouw wakker geworden die er de dag ervoor nog als Miss/Mister Universe uitzag? En zag je die persoon ‘s morgens uitgezakt op het toilet zitten? Dan weet je waarover ik het heb.

Pesten op school

De copywriter die ouders moest overtuigen om hun kinderen naar de Pestalozzi-school te sturen, was naar mijn gevoel een insomnia-patiënt. Want wie wil zijn kind sturen naar een plek waar je sowieso getreiterd wordt?