Bracht ik onlangs toch wel een bezoekje aan een restaurant met een binnenspeeltuin … Sfeervol kader, heerlijke gerechten, uitgelezen wijnen, en vooral: vriendelijke bediening. Buitengewoon vriendelijk zelfs. Dat bleek trouwens meteen uit de menukaart. Die vermeldt dat het gebruik van de binnenspeeltuin apart aan de garçon wordt aangerekend. Die lieve man beperkt zich dus niet tot een puike tafelbediening, maar betaalt bovendien – uit zijn eigen zak – de toegang van mijn kindjes tot de speeltuin. 

Leuk adresje – een absolute aanrader! 

Volledigheidshalve vermeld ik even dat mijn man met de uitbater een kleine discussie had over de rekening. Het fijne weet ik er niet van, want ondertussen genoot ik nog volop van de lachende gezichtjes van mijn kapoenen. Die bleven maar spelen - en dat allemaal op kosten van die lieve kelner …

Bij het opruimen van mijn Outlook, kwam ik een vergeten vertalingspareltje tegen. Omdat u bij het lezen vast het noorden kwijt raakt, voeg ik de originele – en óók slechte – Franse versie toe. Opdat u zou weten dat ‘Litterature van het Broodje’ de vertaling is van ‘porte-documents’ …

Geachte Heer

Ik hoop u goed een goed begin dit jaar doet en gehad.
U kent natuurlijk [bedrijf] maar ons niet nog geprobeerd. Wij hebben een volledige waaier van Pop UPS, de tribunes UPS en Litterature van het Broodje dat elke behoefte en om het even welke begroting kunnen aanpassen.
Voorts hebben wij geen minimale ordehoeveelheid, zodat is het de goede tijd om ons te proberen en een paar tribunes te kopen. U zal met onze reactiviteit en kwaliteit van onze tribunes worden verbaasd.
Wachtend op uw commentaren,
Vriendelijke groeten

Cher Wim,

J’espère que vous allez bien et avez eu un bon début d’année.
Vous connaissez naturellement [Société] mais ne nous avez pas encore essayes. Nous fabriquons une gamme complète de RollUps, PopUps et de porte-documents qui peuvent convenir à chaque besoin et à n’importe quel budget.
En outre, nous n’avons aucune quantité minimale de commande, ainsi c’est la bonne heure de nous essayer et d’acheter quelques stands. Vous serez stupéfié avec notre réactivité et la qualité de nos stands.
Dans l’attente de vos commentaires,
Salutations distinguees

In mei krijgen we onze klanten niet altijd vlot te pakken. Velen nemen hun jaarlijkse vakantie voor en na de lentevakantie in de school. Dus krijg ik - als antwoord op mijn mails – geregeld afwezigheidsberichten. Meestal opgesteld in krom Engels. Maar altijd met een verwijzing naar de collega die me verder kan helpen.

Zo ook bij bedrijf  X. Ik zou een offerte sturen, maar mijn contactpersoon geeft niet thuis:

Dear sir / madam,
I will not be in the office until the 26th of May.
For urgent matters, please contact [naam] at [nummer] or by email at naam@bedrijf.eu
Kind regards

Dus stuur ik de offerte braaf naar haar collega op het opgegeven @dres. Prompt volgt het tweeledige antwoord van die collega:

Dear Sender,
Please note our office is closed until Friday 2nd of May. For urgent matters, please contact our control room via [nummer].
Thank you and best regards
———————————————————
Dear sender,
Unfortunately I am not at the office. I will be back on Wednesday, 7th of May. For urgent matters, please contact our office at [nummer].
Kind regards

Ik overwoog de beide nummers te bellen. Misschien werden ze wel door Kafka bemand.

Met de fiets naar het werk rijden, heeft zo zijn voordelen. Zoals de mogelijkheid om snel een opvallend bord met je gsm-cameraatje vast te leggen:

Gelijkwaardige delen

“Opvallend bord!” hoor ik u al mompelen. Ja, toch wel, want het gaat gebukt onder een stijlfout, waarmee ik als kwaliteitsbewaker vaak te maken krijg. Delen van een opsomming die niet gelijkwaardig zijn – die een verschillende structuur hebben of van een verschillende orde zijn.

“Ik ben schilder en vloerbekleding”

U zou het gek vinden als Jos zich aan u zou voorstellen met: “Hallo, ik ben Jos De Meyer - schilder, behanger en vloerbekleding.” Nou, dat is nochtans precies wat hij op zijn reclamebord doet. Terwijl hij ‘schilder, behanger en vloerbekleder’ bedoelt. Of eigenlijk ‘schilders, behangers en vloerbekleders’, want zijn zonen tellen toch ook mee?

Houten vloeren

Het toeval wil dat ik gisterenavond een prima webtekst van Matthias bewerkte over … houten vloeren. Maar daarin dook dezelfde fout op in de opsommingen.

Dit was het origineel met:

• Ontdek onze parketvloeren.
• Plaats uw houten vloer zélf.
• Behandeld hout is beschermd hout.
• Tips voor houtonderhoud.
   

Merkt u het? Ongelijkwaardige delen! Daarom suggereerde ik een opsomming met vier imperatieven. Dat leest vlotter en zet bovendien aan tot doorklikken:

• Ontdek onze parketvloeren.
• Plaats uw houten vloer zélf.
• Behandel het hout.
• Onderhoud uw vloer.
   

Houtonderhoud

Ook een ander lijstje (‘Tips voor houtonderhoud’) in hetzelfde bedje ziek:

• Grote, stevige planken die tegen een stootje kunnen.
• Weinig naden: gemakkelijk om te schuren en te boenen.
• Uw vloer gaat jaren mee. Zonder herstellingen.
• U kiest zélf de houtsoort: van ‘eerste keus’ tot ‘hoevestijl’.
   

Dat werden allemaal volzinnen:

• De grote, stevige planken kunnen tegen een stootje.
• U schuurt en boent vlot, omdat er weing naden zijn.
• Uw vloer gaat jaren mee zonder herstellingen.
• U kiest zelf de houtsoort: van ‘eerste keus’ tot ‘hoevestijl’.
   

Mijn oudste zoon van zeven blijft maar zeuren over het stuk taart dat ik hem beloofde.  Lichtjes moegetergd, zeg ik: “En nu genoeg! Manmanman, als jij eenmaal op een weer zit … ”

Wel gezegd, niet gekend

Mijn schoonzus kijkt me verwonderd aan: “Wat is dat: een weer?” Tja, dat weet ik ook niet, beken ik blozend. Mijn lief wel: “‘Dat is een verharding in het hout. Van daaruit groeit een tak aan een boom.  Een weer is zo hard, daar kom je met je boor niet door.” Nu ben ik verbaasd. Dat hij dat weet. Hij is hoegenaamd geen handige harry. Maar wel een man. En die hebben blijkbaar wat met krachtwerktuigen.

Uitschuivertje

Van Dale – ook een man – bevestigt het verhaal. Alleen staat volgens hem de uitdrukking voor: ‘er niet uit komen, geen beslissing kunnen nemen’. Terwijl ik het eerder als ‘blijven drammen’ versta. Of hoe betekenissen verschuiven. En taalkundigen ook wel eens uitschuiven.

Dat een copywriter alles over taal weet, is een weerbarstige overtuiging. Het klopt niet altijd. Dus richt niet aller ogen op kwatta als een woord of uitdrukking uitleg nodig heeft. Soms hebt u beter een woordenboek bij de hand. Of een niet-klussende klusser.